短篇创作常被复杂设定拖慢，作者花很多时间解释背景，却没有给人物安排真正的选择。可以先从一个简单情境开始：某人必须在有限时间内完成一件事，但眼前出现了意料之外的阻碍。故事的核心便来自目标与限制之间的关系。
短篇篇幅有限，人物数量和地点都可以控制在较小范围。一个主要角色、一项明确愿望和一处关键场景，已经足以支撑情节。背景信息可以通过道具、动作和对话自然透露，不必另开长段落说明整个世界。
本篇观察用一个角色、一项愿望和一个限制，写出三格短篇故事的起承转合。
构思完成后，试着写出开头画面、关键选择和最后一格。若三个位置之间存在清楚的因果，便可以继续拆分中间步骤；若结尾只是突然出现一个新答案，就应回头补足人物此前的行动。短篇的力量常来自一个完整而具体的变化。